买壳上市是一种通俗的说法，通常是指非上市的具有独立法人资格的企业，通过收购上市公司并获得上市公司的控股股权后，通过将优良资产和有良好收益预期的资产注入或置换，从而改变和完善上市公司的经营，实现非上市的控股公司间接上市的过程，是公司融资的有效手段。买壳上市分为境内买壳上市和境外买壳上市，其中境外买壳上市是公司最方便、最省时的一种境外上市融资方式。在公司境外买壳上市中，境内公司通过收购已在境外上市公司的部分或全部股权，将现成的境外上市公司作为外壳，取得境外的上市地位。然后对壳公司注入资产，实现公司海外间接上市的目的。国外买壳上市的优越性主要体现在两个方面：与直接挂牌上市相比，它可以避开国内有关法规的限制和繁复的上市审批程度，手续简洁、办理方便；与其他间接上市方式相比，买壳上市可以一步到位，缩短上市时间。

境内买壳上市的方式有两种，一种是场内交易，即公司在二级市场上公开收购，采用这种方式通常成本较高，因为收购的消息一旦传开，市场上的股价通常都会上涨，除非二级市场上股价已经低于每股净资产额的时候，公开收购的成本才可能较低。第二种是场外交易，即通过协议进行转让。实践中，买壳上市一般都采用协议转让，尤其国有股权转让中，是以每股净资产和资产收益率为基准的，这样收购的价格和成本都相对较低。

当然，买壳上市也存在不少风险，壳公司可能存在或有债务、资产抵押、股权质押、原大股东挪用上市公司资金等法律问题和财务问题，这些都是必须在并购前予以充分的关注和考虑的。